在这两年里，穆国兴经历了很多，他见过事态的炎凉，也见过人心的险恶。既有成功的欢乐，也有失败的悲伤。他感觉自己已经变得成熟了，不再是那个刚从校门里走出来的大学生了。
穆国兴又想到了那天去钟老家的情景，当钟老听到穆国兴提出的打算后，这个在政治上异常敏锐的老人立刻毫不犹豫的赞同了。并说，只要他和钟灵同意，随时都可以把喜事办了。
但是穆国兴想到，过不了几天自己就要下基层了，
此时和钟灵举行婚礼未免太过仓促了，也对不起自己心爱的人。两人在来的路上就商量好了，什么时候等穆国兴挂职期满回京城后，再举行隆重的婚礼，来一个双喜临门。
钟老听到穆国兴和钟灵这样的打算，脸上也露出了赞许的微笑。
在去和吴老告别时，吴老略微一思考后，也表示很同意。并表示这两年里，穆国兴在经济研究方面已经取得了很大成绩，但是如果想继续在仕途上走下去，必须要有基层工作的经验。并对穆国兴鼓励了一番。临走时吴老从他的书房里把穆国兴的硕士证书拿了出来，郑重的交到穆国兴的手里。
半个月后，下基层挂职锻炼的名单公布了，穆国兴被分到了宁北省，通知下来的第二天，中组部就把这次下派的几十名干部集中起来，在中组部的会议室里召开了一次会议，中组部的一个副部长亲自到会讲了话。
这位副部长在讲话中要求全体挂职干部到新的工作岗位后要戒骄戒躁，真正同当地的人民群众打成一片，同时，为了响
应国家建设西北部的战略，全体挂职干部一律到西北五省最艰苦的基层去锻炼。并且告诫说，如果有人中途当了逃兵，不论什么原因，组织部门将会给予严肃的处理。