江一尘对荔非元礼的智勇赞不绝口，私下对胡婉心道：“这位中丞大人带兵有方，足可主政一方，现在当个守城将领可真是委屈了！”胡婉心笑道：“你一说话，我就知道你是什么意思！”江一尘道：“你真的知道我想说什么？”胡婉心往西北一指，道：“这还不简单啊，你是想把你的怀州节度使一职让给他，对不对？”江一尘笑道：“佩服，果然是算无遗策！”手指在桌上轻轻一敲，道：“我打算上书朝廷，推举他接替我的节度使一职！”胡婉心想了想，道：“也罢，我观察你好久了，确实不是个当官的料，卸下这个担子，也算是一种解脱了。”江一尘大喜，连声称是，道：“这次即使我叔叔再来相劝，我也不听他了！”
胡婉心笑道：“还美的你了，既然有合适的人选，朝廷也不会强求你留任，难道节度使一职就这么不值钱？”江一尘忙道：“别乱说，我可没瞧不起节度使官职的意思，被人听到还以为我想做更大的官呢！”胡婉心道：“此事过段时间再提，现在战事紧急，不能动摇军心，总要等春节来临，双方罢战时再说！”江一尘道：“这个我当然明白，当务之急是打败南城的史思明！”
两人的私下计划自然无人知道，李光弼此时的注意力全部在南城的防御上。
南城的守将是李抱玉，是李光弼一手提拔的亲信，平乱中屡建战功 ,不到两年就脱颖而出 ,升为右羽林大将军，接替服毒自尽的鲁炅持节郑州 诸军事兼郑州刺史等职，李光弼对他的看重不亚于李松青。
李抱玉 , 本姓安，初名重璋 , 河西人，系河西大族安兴贵玄孙 , 后耻与叛军首领安禄山同姓 , 请求举宗族并赐国姓 , 遂以李为姓，从小生长在唐代河西边陲 , 好骑善射 , 对军旅生活早就耳濡目染，性格沉毅深谋 , 小心忠谨。
仆固怀恩，包括李日越和高庭晖等人，都擅长野战，对守城不怎么在行，所以守卫南城的重任就交给了李抱玉。
留下荔非元礼在北城继续警戒周挚部的动向，江一尘带兵来到了南城，辅助李抱玉。