苏紫瑶双眸微亮，比起空中的星辰有过之而无不及：“我们等这一天，等了太久了。”
诚如龙诚璧所料，苏紫瑶没能等来苏锦瑟失宠被禁的消息，倒是等来了乔氏一门牵扯进私盐官案之事。
漕运私盐古来有之，因着炎炎夏日，利于煮晒盐水，制成粗盐，故而盛夏道晚夏这段时间便成了私盐漕运最猖獗是时刻。
薛毅先是在两淮隐姓埋名潜伏了一段日子，后登门拜访乔云霆，放低姿态，极尽奉承之语，好话说得乔云霆舒坦，将他留在了府中。
之后薛毅并未冒进，又花了一两个月蛰伏乔府，让乔云霆放下了戒心，并依着刚开始打听到的消息，投乔云霆所好，巴结献媚。不过几月时间便夺得了乔云霆的器重。但私盐之事甚为隐秘，乔云霆也不是傻子，虽器重薛毅却从未让其插手。然百密必有一疏，乔云霆谨慎却不代表他家的二世祖儿子嘴巴严。
薛毅早在进了乔府之后便极富先见之明的交好了乔府的二少爷。万事俱备之下，终于被薛毅等到了时机，在某个陪同二少爷出外花天酒地，将他灌得口无遮拦的日子，薛毅终于套到了乔家最近一次偷运私盐的时间与地点，早早用上龙诚璧赠与他的先帝匕首，暗中调兵部署一切。在指定那日，先行埋伏江畔，一举扣下装着私盐的几艘大船，并将乔家连同偷运私盐的贼子一网成擒，人赃并获。
此事牵涉朝廷重臣，事关重大，没过多久便传回了王城。一时之间，举国哗然，继蒋氏一族覆灭之后，乔家一脉也牵扯进了这样重大的是非之中，百姓的鼻尖再次闻到了阴谋的味道。
朝堂开始动荡，保守激进中立言论不一，原本便暗流涌动的朝堂一下成了没有硝烟的战场，众人各执一词，吵得龙玄颐头都大了，只得求救于龙诚璧。